Bert van Erk (winnaar)
De jury heeft Bert van Erk genomineerd omdat hij zich onvermoeibaar inzet voor de Groningse jazz- scene. Hij heeft met alle grootheden van de wereld gespeeld, maar toch altijd voor Groningen gekozen. Hij haalt hier grootheden naartoe en speelt met iedereen. Daarmee stimuleert en ondersteunt hij de Groningse muziekwereld en zorgt dat Groningen ook internationaal gezien op de kaart gezet wordt.
Bert is ondertussen de 75 gepasseerd maar toont nog elke maandagavond de spirit om deze activiteiten voort te zetten naast zijn reguliere beroepsactiviteit als (contra) bassist in diverse vaste en adhoc combo's. Bert behoort tot de kern van de Groningse jazzscene en heeft een internationale reputatie.
Bert stimuleert daarnaast jong en oud talent om zich te ontplooien ongeacht niveau. Hij draagt bij aan activiteiten waarin met name voor prille beginners tot gevorderde amateurs een podium wordt geboden om gezamenlijk jazzmuziek te maken.
Na zoveel jaren, het bereikte resultaat en Berts leeftijd, verdient Bert een nominatie voor zijn bijdrage aan het Groningse jazzklimaat. De kracht van Bert is de positieve stimulans die hij onder elke omstandigheid meegeeft aan de deelnemers. Voor heel veel amateur- maar ook professionele jazzmuzikanten in Noord-Nederland was/ is de Open Jazz Sessie van Bert de allereerste stap op weg naar het jazzpodium.
Winnaar want:
Jazz is onlosmakelijk verbonden met Groningen. In het verleden vulden talloze kroegen zich tot in de late uurtjes met de klanken van jazz ensembles en orkesten. Met een jazzopleiding en spelers van internationaal formaat, en met een stad die nog steeds bruisend is van muzikale mogelijkheden, willen wij met deze prijs de aandacht vestigen op de rijke traditie van deze muziek.
Bert van Erk heeft in de afgelopen veertig jaar een onschatbare bijdrage geleverd aan het jazzklimaat in Groningen. Met een scherp oog voor talent en een open houding jegens muzikanten van elk niveau, is hij niet alleen een zeer getalenteerde muzikant, maar ook een toegankelijke en inspirerende persoonlijkheid. Zijn inzet voor de USVA, de muziekschool, de Smederij en talrijke andere initiatieven op het gebied van jazz en geïmproviseerde muziek heeft diepe indruk gemaakt op meerdere generaties musici die Groningen heeft voortgebracht. De jury wil hem met deze prijs belonen voor zijn oeuvre en bedanken voor zijn enorme inzet voor de jazzmuziek in Groningen.